間違いやすい「机上の空論」意味と使い方・類語と例文・英語

机上の空論の意味と語源

まずは、「机上の空論」の意味と語源について解説します。

机上の空論とは「想像だけの役に立たない考え」

「机上の空論（きじょうのくうろん）」とは、実際に行動には移さず想像しただけで、役に立たない考え方や思考のことです。

「机上の空論」の「机上」とは、文字通り「机の上」を指します。「机の上」とは、実際に行動には移さず、ただ話しているだけという状態の比喩です。「空論」とは「現実味のない想像だけの話（＝役に立たない考え）」のことを表します。

机上の空論の語源は「無駄な議論」

「机上の空論」の語源は、中身が空っぽの無駄な議論と言われています。

現実味の無さを「机上」、中身のない無駄な議論を「空論」として、「机上の空論」という言葉ができました。

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机上の空論の仕事での使い方と例文

次に、「机上の空論」の使い方を例文と一緒に解説します。

行動に移さず想像だけで行われる議論を表す

「机上の空論」を使うシーンで、もっとも多いのが「行動には移さない想像だけの議論」が行われたときです。

大きな目標や、壮大な計画ばかりを話して、実際には何の行動にも移そうとしない場面で「机上の空論」が使えます。

たらればばかりの話を表す

「たらればの話」ばかりをするシーンでも「机上の空論」が使われます。

「たられば」とは、仮定の話のことです。「こうなったら、こうすれば」と表現を使って「もしも」の話を繰り返す様子を「たられば」と言います。「もしかしたら～」という話を重ねても、何の策もないままでは意味がなく、机上の空論となります。

卓上の空論・砂上の空論は誤り

「机上の空論」を「卓上の空論（たくじょうのくうろん）」「砂上の空論（さじょうのくうろん）」とするのは誤りです。どちらも存在しない言葉ですので注意しましょう。

「卓上の空論」については、「机上」を「卓上」と言い換えているだけで何となく意味は通じるかもしれませんが、正しい表現ではありません。

「砂上の空論」については、恐らく「砂上の楼閣（さじょうのろうかく）」と混同されたものだと思われます。「砂上の楼閣」とは、「まるで砂の上に建った建物のように、足元が固まっていない不安定な様子」のことです。

「机上論」は机上の空論を略した言葉

「机上の空論」はたまに「机上論（きじょうろん）」と略されることがあります。これは誤りではありません。

「机上の空論」「机上論」のどちらを使っても意味は同じです。単に言葉を略しているだけなので、同じ意味として考えて問題ありません。

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「机上の空論」の類語と対義語（反対語）

次に、「机上の空論」の類語と対義語について解説します。

類語は「取らぬ狸の皮算用」「絵に描いた餅」

「机上の空論」の言い換えに使える類語には、「取らぬ狸の皮算用（とらぬたぬきのかわざんよう）」「絵に描いた餅」などがあります。

「取らぬ狸の皮算用」とは、不確実な期待をすることです。不確実な期待は「机上の空論」によって生み出される「無駄な議論」と同じ意味であり、類語として使えます。

「絵に描いた餅」とは、役に立たない事です。絵に描かれた餅を見ても、食べられるわけではなく意味がないという意味のことわざです。

対義語は「案ずるより産むが易し」

「机上の空論」の対義語（反対語）としては、「案ずるより産むが易し（あんずるよりうむがやすし）」があります。

「案ずるより産むが易し」とは、「実行するまではさまざまな不安や心配があっても、実行してみれば案外簡単にできた」という様子のことです。

「机上の空論」の英語表現

最後に、「机上の空論」の英語表現について解説します。

「机上の空論」は英語で「It looks good on paper」

日本語の「机上の空論」を、英語で表現する場合は「It looks good on paper」「pie in the sky」などを使います。

「It looks good on paper」とは、直訳すると「紙の上では良い感じだ」となります。日本語の「机上」が英語では「紙の上（紙に書いた内容）」と変化しているのです。「It looks good on paper」は「good」の部分を「great」など他の単語に変えることもできます。

「pie in the sky」とは、「机上の空論」よりもどちらかと言えば「絵に描いた餅」に近い表現です。スラングのひとつで、比較的気軽な会話に用いられます。

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